ความกลัวเงินเฟ้อลุกลามในหมู่ผู้บริโภคชาวสหรัฐฯ

　　การเงิน

　　ความกลัวเงินเฟ้อลุกลามในหมู่ผู้บริโภคชาวสหรัฐฯ

　　เศรษฐกิจสหรัฐกำลังเข้าสู่จุดเลวร้าย และผู้บริโภคก็รู้สึกร้อน ด้วยการคาดการณ์อัตราเงินเฟ้อที่เพิ่มขึ้นและมุมมองเชิงบวกต่อตลาดงานน้อยลง ความเชื่อมั่นของผู้บริโภคในสหรัฐฯ จึงลดลง ส่งสัญญาณถึงความท้าทายที่อาจเกิดขึ้นข้างหน้าสำหรับเสถียรภาพทางเศรษฐกิจ

　　ความคาดหวังที่ไม่แน่นอนและความรู้สึกการใช้จ่าย

　　ข้อมูลล่าสุดจากมหาวิทยาลัยมิชิแกนเผยให้เห็นถึงความเชื่อมั่นผู้บริโภคที่ลดลงอย่างน่าหนักใจ โดยลดลงอย่างมีนัยสำคัญเป็น 67.4 ในเดือนพฤษภาคมนี้จาก 77.2 ก่อนหน้า ตัวเลขนี้ต่ำกว่าที่นักเศรษฐศาสตร์คาดการณ์ไว้อย่างน่าตกใจ แสดงให้เห็นถึงความไม่สบายใจที่เพิ่มมากขึ้นในหมู่ผู้บริโภคชาวสหรัฐฯ เกี่ยวกับแนวโน้มทางการเงินในระยะสั้น อัตราเงินเฟ้อซึ่งมักจะเป็นขโมยเงียบๆ ในสถานการณ์ทางเศรษฐกิจ คาดว่าจะเพิ่มขึ้น โดยผู้บริโภคคาดการณ์ว่าจะเพิ่มขึ้น 3.5% ในปีหน้า เพิ่มขึ้นจาก 3.2% เมื่อเดือนที่แล้ว ความคาดหวังในระยะยาวก็เพิ่มขึ้นเล็กน้อยเช่นกัน ซึ่งบ่งชี้ว่าราคาจะเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง

　　เนื่องจากคาดว่าต้นทุนจะเพิ่มขึ้น ผลกระทบที่กระทบกระเทือนจึงส่งผลต่อพฤติกรรมผู้บริโภคในแง่มุมต่างๆ รายงานระบุว่าเงื่อนไขการซื้อสินค้าคงทนลดลงอย่างมาก โดยภาระผูกพันทางการเงินมีภาระมากขึ้นเนื่องจากอัตราดอกเบี้ยที่คาดว่าจะเพิ่มขึ้น การเปลี่ยนแปลงความรู้สึกนี้สะท้อนให้เห็นในกลุ่มประชากรต่างๆ ซึ่งส่งผลกระทบต่อทุกกลุ่มอายุ กลุ่มรายได้ และระดับการศึกษา ชี้ให้เห็นถึงความกังวลที่แพร่หลายซึ่งอยู่เหนือความแตกแยกทางสังคม

　　ปฏิกิริยาของตลาดและตัวชี้วัดทางเศรษฐกิจ

　　ตัวชี้วัดทางเศรษฐกิจในวงกว้างไม่ได้วาดภาพสีดอกกุหลาบเช่นกัน ดัชนีรายจ่ายการบริโภคส่วนบุคคลหลัก (PCE) ซึ่งเป็นมาตรการที่ได้รับการตรวจสอบอย่างใกล้ชิดโดยธนาคารกลางสหรัฐเกี่ยวกับสัญญาณของภาวะเงินเฟ้อ ได้เพิ่มขึ้นในอัตราต่อปีที่ 4.4% ตลอดช่วงเดือนแรกของปีนี้ แนวโน้มนี้ตรงกันข้ามกับเป้าหมายของเฟดที่ 2% ซึ่งบ่งชี้ถึงการต่อสู้ที่รุนแรงยิ่งขึ้นในการควบคุมอัตราเงินเฟ้อมากกว่าที่คาดไว้ก่อนหน้านี้

　　นอกจากนี้ ตลาดงานซึ่งเป็นเสาหลักของการเติบโตทางเศรษฐกิจ ยังแสดงสัญญาณของความตึงเครียดอีกด้วย ตัวเลขล่าสุดเผยให้เห็นจำนวนผู้ขอรับสวัสดิการว่างงานที่เพิ่มขึ้น ซึ่งสูงถึงระดับที่ไม่เคยพบเห็นมาก่อนนับตั้งแต่เดือนสิงหาคมปีที่แล้ว ประกอบกับข้อมูลการผลิตที่น่าผิดหวัง การพัฒนาเหล่านี้มีส่วนช่วยให้แนวโน้มเศรษฐกิจมีความระมัดระวัง ดังสะท้อนโดยประธานธนาคารกลางสหรัฐ เจอโรม พาวเวลล์ ซึ่งเพิ่งกล่าวถึงความท้าทายอย่างต่อเนื่องในการควบคุมอัตราเงินเฟ้อให้กลับสู่ระดับเป้าหมาย

　　ด้วยรายงานทางเศรษฐกิจที่สำคัญเกี่ยวกับการใช้จ่ายของผู้บริโภคและอัตราเงินเฟ้อที่จะเกิดขึ้นในอนาคต ทุกสายตาจะจับตาดูข้อมูลที่กำลังจะมีขึ้นเพื่อประเมินผลกระทบที่อาจเกิดขึ้นต่อนโยบายการเงินในอนาคต อิทธิพลซึ่งกันและกันระหว่างความเชื่อมั่นของผู้บริโภคและกิจกรรมทางเศรษฐกิจที่แท้จริงจะมีความสำคัญอย่างยิ่งในการกำหนดเส้นทางข้างหน้าของเศรษฐกิจสหรัฐฯ ในขณะที่เศรษฐกิจต้องผ่านพ้นช่วงเวลาที่วุ่นวายเหล่านี้

　　ความเชื่อมั่นที่ลดลงในวงกว้าง ซึ่งกระทบต่อความเกี่ยวข้องทางการเมืองตั้งแต่พรรคเดโมแครตไปจนถึงพรรครีพับลิกันและพรรคอิสระ เผยให้เห็นความเข้าใจโดยรวมเกี่ยวกับนโยบายเศรษฐกิจและประสิทธิผลของนโยบายเหล่านั้น ความรู้สึกนี้มีความสำคัญเนื่องจากไม่เพียงแต่ส่งผลกระทบต่อการใช้จ่ายของผู้บริโภคเท่านั้น แต่ยังมีผลกระทบต่อแวดวงการเมืองด้วย โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงการเลือกตั้งประธานาธิบดีที่กำลังจะเกิดขึ้น

　　ในขณะที่ผู้บริโภคชาวสหรัฐฯ เตรียมพร้อมรับมือกับภาวะเงินเฟ้อและอัตราดอกเบี้ยที่สูงเป็นเวลานาน อารมณ์โดยรวมจึงเป็นเรื่องที่ควรระมัดระวัง เศรษฐกิจอยู่ในช่วงหัวเลี้ยวหัวต่อที่ความเชื่อมั่นของผู้บริโภคและตัวชี้วัดทางเศรษฐกิจแสดงให้เห็นภาพที่ชัดเจนของความท้าทายที่รออยู่ข้างหน้า ความรู้สึกนี้ซึ่งฝังแน่นอยู่ในจิตใจของผู้บริโภค มีแนวโน้มที่จะมีบทบาทสำคัญในการกำหนดนโยบายเศรษฐกิจและพฤติกรรมผู้บริโภคในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า